Vaisalas grundare och uppfinnare professor Vilho Väisälä

Professor Vilho Väisälä (1889-1969) grundade Vaisala och var företagets verkställande direktör under lång tid.Vaisala var Vilho Väisäläs livsverk.Han var en begåvad uppfinnare av meteorologiska instrument och en högt aktad vetenskapsman inom sitt område.Vilho Väisälä, även känd som "Prof" bland Vaisalas anställda, grundlade de grundläggande riktlinjerna för Vaisalas verksamhet.Dessa riktlinjer - kreativitet, respekt för kvalitet, entusiasm för arbetet, stolthet över fackmannaskap och tron på den egna förmågan – är fortfarande vägledande inom Vaisala än idag.

Akademisk och facklig bakgrund

Väisälä tog sin universitetsexamen och doktorsgrad i matematik.År 1912 erhöll han en MSc (Master of Science; matematisk-naturvetenskaplig ämbetsexamen) med matematik som huvudämne vid Helsingfors universitet.Efter att ha avlagt sin licentiatexamen vid Helsingfors universitet år 1918, tog han en PhD (filosofie-doktors)-examen år 1919. Väisäläs doktorsavhandling var inom det matematiska området och behandlade det unika med den omvända funktionen hos en elliptisk integral av första graden.

År 1912 påbörjade Vilho Väisälä sin anställning vid Central Meteorological Institute [centrala meteorologiska institutet], där han stannade i 36 år. Först anställdes han som assistent och magnetist mellan åren 1912-1919 och utförde magnetiska mätningar på olika platser i Finland. År 1916 utsågs han till chef för Ilmala försöksballongstation och till direktör för den aerologiska avdelningen år 1919. Väisälä genomförde ett antal förbättringar av den försöksballongmetod som användes vid atmosfäriska studier. Dessutom konstruerade han många andra instrument, t.ex. ett statoskop och en anemograf. Prof. Väisälä bibehöll detta intresse hela livet – han gav ut mer än 100 vetenskapliga papper och sammanlagt 10 patenterade uppfinningar.

Grundlig utveckling och testning av radiosonder

I början av år 1931 planerade och konstruerade prof. Väisälä en finsk radiosond. Väisäläs grundläggande idé var att använda principen om variabel kapacitans för radiosondsensorerna. Första gången en Väisälä-radiosond skickades upp var 1931-12-30, en historisk dag. Den nya radiosonden presenterades för den internationella meteorologiska världen år 1935, och år 1936 ansågs den redan lämplig att användas rutinmässigt inom meteorologin. Väisäläs radiosond - som var enkel, tillförlitlig och förhållandevis prisvärd - hade strukturella egenskaper som ansågs utmärkta i fråga om användning och produktion. Vaisala-radiosonden väckte naturligtvis stor uppmärksamhet. Det dröjde inte länge förrän man började använda den finska radiosonden i alla skandinaviska länder. Tillverkningen flyttades till prof. Väisäläs fabriksanläggningar och den första leveransen av en radiosond till USA skedde 1936-07-30.

Aerologiskt utvecklingsarbete

Vilho Väisälä hade mycket goda teoretiska kunskaper om aerologi och dess problem. Han hade också stor erfarenhet av att konstruera högkvalitativa vetenskapliga mätinstrument. Hans namn är för alltid förknippat till utvecklingen av aerologiska instrumenttekniker, inte bara i Finland utan även internationellt. Förutom plikterna som tjänsteman vid ett vetenskapligt forskningsinstitut och universitetsföreläsare var professor Väisäläs bidrag till det vetenskapliga samarbetet omfattande och bestående inom hans intresseområde.

Den viktigaste faktorn med utgångspunkt från utvecklingen av hans radiosond-system var Väisäläs förmåga att förutse nya behov och problem inom alla områden och viljan att upptäcka nya lösningar. Han utförde sitt mest betydelsefulla arbete som utvecklare och uppfinnare av tekniker för och tillverkning av meteorologiska instrument. Fram till sin död var han verkställande direktör för Vaisala.